La reciente noticia sobre el pago que Netflix hizo a Alex Honnold por un reto extremo ha reavivado la discusión sobre el valor real de las hazañas de alto riesgo en el entretenimiento a nivel mundial. El escalador recibió cerca de 500 mil dólares por escalar sin cuerdas el Taipei 101, uno de los edificios más altos del planeta, una cantidad que rápidamente se comparó con las cifras de otros deportes y medios de comunicación.
La controversia se intensificó cuando MrBeast, un popular creador de contenido en YouTube, declaró que habría ofrecido una cantidad mayor si el desafío se hubiese emitido en su plataforma. Su afirmación destacó la competencia entre las grandes plataformas de streaming y los creadores de contenido independientes, especialmente en relación con inversiones, audiencia y retorno mediático.
La suma sorprendió incluso a Honnold, conocido por su estilo de escalada sin protección y por el documental Free Solo. El atleta opinó que el pago era bajo comparado con los contratos millonarios que reciben deportistas de disciplinas más convencionales, aunque aclaró que el dinero no era por la escalada misma, sino por ser parte de un espectáculo televisivo de gran alcance. Aseguró que habría hecho el reto incluso sin recibir dinero.
La transmisión en directo atrajo a millones de espectadores y permitió a Honnold establecer un nuevo récord en escalada urbana en solitario. Por motivos de seguridad, la producción incorporó un retraso de varios segundos en la señal, con la opción de interrumpir la emisión si ocurría algún accidente.
La cantidad que Netflix pagó, que, según fuentes cercanas, varió entre 400 mil y 600 mil dólares, generó discusiones en las redes sociales, donde muchos cuestionaron la diferencia entre el riesgo que asumen los deportistas extremos y las recompensas que reciben en comparación con otros deportes menos peligrosos.
Más allá de la polémica, Honnold continuó con su perspectiva habitual sobre el dinero. Durante mucho tiempo, vivió de manera sencilla en una furgoneta y ha destinado una parte significativa de sus ganancias a proyectos sociales y de energía a través de su fundación, que se enfoca en llevar energía sostenible a comunidades desfavorecidas.
Después de finalizar la escalada, el deportista comentó que la verdadera recompensa fue la experiencia. Mirando la ciudad desde lo alto del edificio, describió el instante como excepcional, reafirmando que para él, el valor del desafío es mucho más que cualquier cifra financiera.
Este caso volvió a plantear una cuestión incómoda para la industria: ¿cuánto debería valer el riesgo cuando se convierte en un espectáculo a nivel global?
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