Ante el gran impacto y la afluencia de miles de panameños que asisten cada semana a la Tienda del Pueblo de Frigo (ubicada en San Antonio, corregimiento de Juan Díaz), el ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac, anunció que se gestionarán los fondos necesarios para adecuar estas instalaciones. El objetivo, según explicó junto al director del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), Nilo Murillo, es optimizar la atención a la alta demanda de clientes que busca alimentos a bajo costo.
Orillac resaltó que, para la administración del presidente José Raúl Mulino, es prioritario llevar alimentos a buen precio en todo el país a través de las Tiendas del Pueblo, un programa que, a su vez, funciona como apoyo directo al productor nacional.
El anuncio del ministro se dio tras un recorrido por la Tienda del Pueblo de Frigo, donde inspeccionó las bodegas de almacenamiento de productos secos y las cámaras de conservación de productos perecederos de baja y media temperatura. Asimismo, con el fin de garantizar la calidad del arroz —uno de los productos más cotizados por los panameños—Orillac visitó el laboratorio de análisis del grano.
Durante la visita, el titular de la Presidencia conoció de primera mano las operaciones de este punto permanente que, desde su apertura en octubre del año pasado por el presidente Mulino, atiende diariamente a más de dos mil personas. El ministro conversó con el personal de ventas, con los emprendedores que aprovechan el espacio para ofrecer sus mercancías y con los compradores.
“Esta tienda permite un ahorro importante de alrededor de 160 dólares al mes por cliente; un ahorro significativo para una familia”, expresó el ministro. Además, destacó que casi el 80% de la oferta es nacional, con lo cual se ayuda al productor nacional.
El ministro elogió la rapidez del servicio a los compradores que buscan, además del arroz, productos como tuna, macarrones, coditos, frijoles, carne, productos del mar, legumbres, vegetales y frutas, entre otros, a muy buen precio. “Todo está muy bien distribuido. Hay muy buenos productos, como la cebolla a un excelente precio (5 libras por 50 centavos), eso no se ve en ningún lado. Aquí hay que hacer algunas adecuaciones, vamos a ver cómo apoyamos al IMA para que consiga los fondos para que las tiendas funcionen mejor y la población sea mejor atendida”, acotó.
Por su parte, Murillo informó que el Gobierno Nacional, a través del IMA, está organizando la logística para llevar a los panameños muchos más productos acordes con la cantidad de personas que acuden a las distintas tiendas y ferias de la entidad. Dijo que implica una estructura donde se organice tanto el productor nacional, como los productos de la canasta básica y que representan parte de las ventas del IMA.
El objetivo es aumentar de 14 a 21 las Tiendas del Pueblo del IMA a nivel nacional. Río Hato, Aguadulce, Calobre, Atalaya, Cañazas de Veraguas; Caledonia, en Soná; David, San Remo y Puerto Armuelles son algunos de los puntos donde el Gobierno Nacional prevé inaugurar próximamente nuevas Tiendas del Pueblo. “Esto nos va a ayudar a brindar apoyo a la gente que en realidad lo necesita”, subrayó.
Sobre la Tienda del Pueblo de Frigo, el director del IMA mencionó que se contempla realizar trabajos de ampliación y techado, cerrar áreas para climatizarlas, principalmente donde las personas esperan, para que tengan una mejor estancia durante sus compras.
Más allá de las ventas, Murillo explicó que el IMA beneficia a 10 escuelas de San Miguelito con la donación de alimentos para los comedores escolares, beneficiando a 3,030 estudiantes. En tanto, con el Ministerio de Gobierno (Mingob) se han desarrollado programas de apoyo dirigidos a centros de detención y restricción, incluyendo el CEFERE y los centros de Detención de Menores. Se han impulsado iniciativas de reinserción social, apoyo alimentario y acompañamiento comunitario en coordinación con las autoridades correspondientes.
La tienda de San Antonio alberga gran parte de las operaciones logísticas del IMA, incluyendo una amplia zona de almacenamiento y un cuarto frío, lo que la convirtió en el lugar ideal para establecer la tercera Tienda del Pueblo en la provincia de Panamá. Su ubicación céntrica facilita el acceso a alimentos básicos a los residentes de Juan Díaz, Pedregal, Don Bosco, Mañanitas y parte de San Miguelito.
