Maersk adquiere operación de ferrocarril de Panamá

APM Terminals, una filial del conglomerado danés Maersk, informó el miércoles que adquirió la empresa que opera el Ferrocarril del Canal de Panamá, alguna vez en manos de Estados Unidos, que se dedica principalmente a la actividad de carga entre los océanos Pacífico y Atlántico.

La operadora portuaria anunció en un comunicado divulgado en su página de internet la transacción a la que llegó con la Canadian Pacific Kansas City Limited (CPKC) y Lanco Group/Mi‑Jack, operadores de la línea ferroviaria de 76 kilómetros adyacente al canal.

El gigante naviero Maersk es considerado uno de los principales usuarios del Canal de Panamá y del ferrocarril, el cual emergió con fuerza como una alternativa para el transporte de contenedores a raíz de la sequía que obligó a restringir el tránsito por la crucial vía marítima comercial en 2023 y 2024.

Los términos financieros del acuerdo no se divulgaron de inmediato. El gobierno de Panamá tampoco comentó sobre la transacción hasta el momento.

“La empresa Panama Canal Railway Company representa una atractiva inversión de infraestructura que se alinea con nuestro negocio principal de movimiento de contenedores,” dijo Keith Svendsen, CEO de APM Terminals en el comunicado.

Agregó que esta adquisición impulsará su negocio ferroviario en Norteamérica a través de una red de tres países conectados: Canadá, Estados Unidos y México.

El ferrocarril realiza transporte de pasajeros, pero su actividad es mayormente de carga. APM Terminals aseguró que en 2024 generó ingresos por 77 millones de dólares.

El tren, cuya construcción data de 1855, estuvo durante décadas bajo control estadounidense hasta su transferencia a manos panameñas en 1979. El gobierno lo concesionó a mediados de 1998 a la filial de CPKC —la estadounidense Kansas City Southern—, y la multinacional Lanco Group/Mi-Jack para su reconstrucción y manejo.