Colombia se dispone a elegir entre la izquierda o un magnate

Luego de castigar con sus votos a la clase política tradicional, los colombianos volverán a las urnas el domingo para elegir presidente entre dos candidatos con ideas populistas, pero con visiones distintas del país: el izquierdista Gustavo Petro y el magnate de bienes raíces Rodolfo Hernández.

En una reñida campaña, las últimas encuestas permitidas por la ley muestran un empate técnico, por lo que cobra relevancia el voto en blanco y los indecisos, en un país que, aunque tiene 39 millones de potenciales votantes, sufre de una alta abstención que en la primera vuelta fue del 45%.

Tanto Petro como Hernández proponen un cambio frente al actual gobierno del conservador Iván Duque, pero sus orígenes y trayectoria los hacen dos populistas diferentes.

Petro, de 62 años, nació de una familia humilde de la costa Caribe y luego se mudó cerca a Bogotá. En su juventud, cuando era estudiante de Economía, militó en la guerrilla M-19 -nacionalista y antiimperialista- que desapareció en 1991 tras la firma de un acuerdo de paz con el Estado. Desde la legalidad, Petro ha sido alcalde de Bogotá, senador y tres veces candidato presidencial, siempre desde la izquierda y el progresismo y, por tanto, en la oposición.

Hernández, de 77 años, nació en una familia trabajadora y campesina de Piedecuesta, un pueblo de Santander al noreste del país. Estudió Ingeniería Civil en Bogotá y luego volvió a su tierra natal, donde amasó una fortuna de 100 millones de dólares vendiendo y financiando miles de viviendas, sobre todo a familias vulnerables. Entró a la política recién en 2015, luego de toda una vida como empresario, y salió elegido alcalde de Bucaramanga siendo un outsider bajo la premisa de “no robar”, sanear las finanzas y luchar contra la corrupción.

Silvia Otero Bahamón, doctora en Ciencia Política y docente de la Universidad del Rosario, encuentra que, aunque se trata de dos populistas que “tienen una ideología basada en la división entre élite corrupta y pueblo puro”, cada uno entiende diferente su lucha contra el establecimiento.

“Petro se relaciona con los pobres, las minorías étnicas y culturales de las regiones más periféricas de la nación, que por fin son tenidos en cuenta e invitados a participar en la democracia”, aseguró Otero a The Associated Press. Mientras que el pueblo de Hernández “es más etéreo, son las personas que han sido defraudadas por la politiquería y la corrupción. Es un pueblo más suelto, al que el candidato llega directamente vía redes sociales”, agregó.

Petro carga con el peso de haber sido guerrillero y aunque ya no está en armas, en Colombia la izquierda ha sido marginalizada luego de lidiar por más de cinco décadas con la ahora extinta guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) que firmó la paz en 2016 con el Estado. Aunque todavía restan grupos armados por derrotar, el posconflicto le ha dado paso a nuevas discusiones más enfocadas a garantías sociales.

Colombia acaba de atravesar una pandemia, tiene altos niveles de inflación, desempleo y la violencia se mantiene latente, sobre todo en las zonas rurales donde grupos armados se disputan el control de las rutas del narcotráfico y la minería ilegal. El saliente presidente conservador Iván Duque no goza de popularidad y hace un año sorteó multitudinarias manifestaciones avivadas por una reforma fiscal y alimentadas por reclamos históricos en un país con brechas de desigualdad.