Djokovic inicia su defensa de título en Wimbledon contra Soonwoo Kwon

El serbio Novak Djokovic, número 3 del mundo, iniciará la defensa de su corona en Wimbledon este lunes ante el surcoreano Soonwoo Kwon (75) en la cancha central del All England Club, sede del tercer Grand Slam de la temporada.

Tal como indica la tradición del torneo, Djokovic protagonizará el primer partido de la nueva edición del certamen en la cancha central del recinto londinense.

«Sería lindo igualar su récord este año. Su primera victoria en Wimbledon fue el primer partido que vi por TV», recordó Djokovic sobre el estadounidense Pete Sampras, que suma siete coronas en el All England Club, donde el serbio sufrió su última derrota en 2016 contra el estadounidense Sam Querrey (99).

Djokovic, que en 2021 sumó su sexta corona en el All England Club al superar en la final al italiano Matteo Berrettini (11), buscará revalidar su corona para acercarse al récord de 22 títulos de Grand Slam del español Rafael Nadal (4), campeón este año en el Abierto de Australia y en Roland Garros.

Por otra parte, «Nole» reiteró su rechazo a la decisión de las autoridades de Wimbledon de prohibir la presencia de jugadores de Rusia y Bielorrusia tras la invasión a Ucrania, motivo por el cual la ATP y la WTA decidieron que el torneo no repartirá puntos para sus respectivos rankings.

«No puedo estar de acuerdo con estas exclusiones: entiendo el estado de ánimo de los ucranianos, pero no veo la culpa de los tenistas rusos», opinó Djokovic.

«En la década del 90 les pasó lo mismo a los atletas serbios descalificados y siempre pensé que era una injusticia», subrayó Djokovic, impedido de defender su título del Abierto de Australia porque las autoridades del país le impidieron el ingreso porque no estaba vacunado contra el coronavirus.

El serbio acumula siete años sin derrotas en Wimbledon (en 2017 se despidió por lesión contra el checo Tomas Berdych), mientras que Nadal debutará con el argentino Francisco Cerundolo (42) y volverá a competir sobre el césped del torneo de Grand Slam londinense después de tres ediciones ausente.

«Mi condición física está en clara mejoría, hasta ahora no sentí dolor. Pero no hay seguridad matemática. Por ahora soy feliz porque pude entrenarme bien la última semana», declaró Nadal, campeón de Wimbledon en 2008 y 2010.

El español, finalista en tres ocasiones en el All England Club, del cual se despidió en semifinales en sus últimas dos presentaciones, aludía al síndrome de Mueller-Weiss que sufre en su pie izquierdo.

«Hace mucho tiempo que no juego un partido oficial sobre césped, no tengo referencias de expectativa. Pero no me preocupo. Estoy concentrado en el trabajo cotidiano», aclaró Nadal.

Una mala noticia para el público del torneo será la ausencia por primera vez desde 1998 del suizo Roger Federer (96), quien se recupera tras someterse a una operación de rodilla.

«Compartimos muchos momentos importantes para ambos. Nuestra rivalidad me ayudó mucho a crecer y a mejorar, hallando siempre nuevas motivaciones. Espero que pueda volver a jugar pronto», expresó Nadal sobre Federer, de 40 años.

Después del debut de Djokovic, la juvenil británica Emma Raducanu (11) enfrentará a belga Alison Van Uytvanck (46), tras lo cual el escocés Andy Murray (51) se medirá con el australiano James Duckworth (77).

Por su parte, el juvenil español Carlos Alcaraz (7), en su segunda aparición en Wimbledon, jugará en la cancha número 1 contra el alemán Jan-Lennard Struff (158), mientras que el italiano Jannik Sinner (13) debutará en el court número 2 con el suizo Stan Wawrinka (265).

A su vez, el estadounidense Frances Tiafoe (28) tendrá su estreno en el court número 17 con el italiano Andrea Vavassori (255), quien accedió al cuadro principal desde la qualy del torneo que celebrará su centésimo aniversario. (ANSA)