En este pintoresco puerto del Caribe, desde donde los pasajeros de cruceros son llevados a aventuras en la selva del interior de Costa Rica, los lugareños intentan estar en casa al anochecer y la policía efectúa patrullajes con armas de grueso calibre debido a la creciente violencia vinculada al narcotráfico.
Costa Rica registró el año pasado la cifra récord de 657 homicidios, y Limón fue el epicentro, con una tasa de homicidios que es cinco veces la media nacional.
El derramamiento de sangre en un país conocido por su imagen relajada y “pura vida”, y por no tener un ejército, ha causado molestia en la opinión pública, y el gobierno del presidente Rodrigo Chaves trata de dar respuestas.
Costa Rica solía ser únicamente territorio de tránsito de la cocaína enviada al norte por cárteles colombianos y mexicanos, pero las autoridades afirman que ahora es punto de almacenamiento y transbordo de las drogas que grupos delictivos costarricenses envían a Europa.
En Limón, ese cambio en la dinámica delictiva se ha combinado con las crecientes filas de jóvenes desempleados que conforman la mayoría de los fallecidos en las violentas disputas territoriales.
El director de Guardacostas y viceministro de Seguridad Pública, Martín Arias, dijo que la violencia de Limón se debe a las disputas por el control del envío de cocaína a Europa y de la venta de marihuana a nivel local.
En enero, las autoridades desmantelaron una red que contrabandeaba drogas por el puerto. La cocaína era escondida en las paredes de los contenedores de acero e incluso entre latas de piña y yuca enviadas a España y Holanda.
Los narcotraficantes extranjeros solían pagar a pescadores costarricenses para que les llevaran combustible a sus embarcaciones.
“Luego los narcos mexicanos dijeron: ‘No vamos a usar plata, no vamos a dejar el rastro que deja la plata en los bancos, los sistemas, vamos a pagar en coca’”, aseguró Arias.
Al principio, los pescadores y sus colaboradores no tenían los contactos para colocar la cocaína en el extranjero, así que la vendían como crack a nivel local. Pero cuando supieron cuán más cara era la cocaína en Europa, comenzaron a enviarla de contrabando por el puerto, agregó.
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