En un acto oficial en la Ciudad de la Salud, el presidente José Raúl Mulino entregó la orden de proceder para la construcción del nuevo edificio del Instituto Oncológico Nacional (ION), marcando el fin de lo que calificó como un largo período de «desidia e indiferencia» hacia los pacientes con cáncer.
Durante su intervención, el mandatario fue enfático al señalar que su administración se enfoca en resultados concretos, rescatando su lema: «mejor que decir es hacer».
El presidente denunció que el sector oncológico ha sufrido por más de una década de promesas incumplidas y obras que solo existían en papel. “Son 13 años de promesas incumplidas; de obras impresionantes en el papel, pero nada de nada en la realidad. En este país hubo recursos para la fiesta y el despilfarro de los recursos públicos, pero no para los pacientes con cáncer”, explicó Mulino.
Para lograr la viabilidad económica de este proyecto, el Ejecutivo implementó una estrategia de unificación de servicios bajo la coordinación del ION, aprovechando que la mayoría de los pacientes son asegurados de la Caja de Seguro Social (CSS). El mandatario también resaltó que la nueva ley de la CSS ha permitido transparentar la institución y asegurar las pensiones mediante un aporte estatal de 966 millones de balboas.
Expansión hacia el interior y esperanza de vida
La estrategia de salud oncológica no se limitará a la ciudad capital. Mulino anunció que se están ampliando las salas de tratamiento en el interior del país, específicamente en Bugaba y La Chorrera, para evitar que los pacientes tengan que realizar largos traslados para recibir sus terapias.
Uno de los momentos más conmovedores del discurso fue cuando el presidente recordó las palabras de una paciente durante un recorrido previo: «cuando uno entra a un lugar así no piensa que se va a morir, ¡piensa que va a vivir!». Mulino aseguró que su objetivo no es buscar protagonismo político, sino garantizar que los pacientes se sientan más tranquilos y con menos sufrimiento.
Meta de entrega: octubre de 2025
Aunque el contrato estipula un plazo de ejecución de 26 meses, el presidente hizo un llamado público a la empresa constructora y a los trabajadores para agilizar la obra. «Si podemos entregar esta obra, atendiendo pacientes, en octubre del año que viene sería un excelente mensaje en el mes del cáncer», manifestó, subrayando que 13 años de espera han sido demasiados para la población.
Finalmente, el mandatario agradeció la resiliencia de los pacientes y el compromiso del personal médico de la CSS, el MINSA y el ION por trabajar bajo la premisa de que «el paciente es primero».
Facilidades del nuevo ION
El edificio contará con nueve niveles destinados a la atención ambulatoria y a la administración de quimioterapia, además de 92 consultorios distribuidos en más de 15 especialidades clínicas. Su superficie total será de 19,670 metros cuadrados.
Incluirá una sala de quimioterapia con 80 sillones y seis camas para tratamientos prolongados, un laboratorio clínico y molecular especializado en hematología, farmacia oncológica, banco de sangre, áreas administrativas, comedores y un edificio de estacionamientos de seis niveles con capacidad para 272 vehículos.
Entre las especialidades médicas que se ofrecerán destacan: Oncología Médica, Hematología Oncológica, Cirugía Oncológica, Urología Oncológica, Ginecología Oncológica, Cirugía Reconstructiva, Radiología Intervencionista, Cardiología, Gastroenterología, Neumología, Medicina Interna, Anestesia, Psiquiatría, Psicología, Trabajo Social, Cuidados Paliativos, Enfermería, Terapia Ocupacional, Odontología y Clínica de Heridas.
Durante el año 2024, la Consulta Externa del ION atendió a 5,290 pacientes de primer ingreso y se administraron 39,659 tratamientos de quimioterapia. En total, el instituto brindó atención a 24,294 pacientes, entre nuevos y de seguimiento.
