Nuevo marco nacional busca fortalecer respuesta ante virus respiratorios y posibles pandemias

En un esfuerzo conjunto para fortalecer la protección de la salud pública y mejorar la capacidad de respuesta del país ante enfermedades respiratorias con potencial epidémico y pandémico, el Ministerio de Salud (Minsa) presentó este viernes los resultados del “Marco de un programa nacional de prevención y control de enfermedades causadas por virus respiratorios con potencial epidémico y pandémico”.

En ese sentido, Yelkys Gill, directora general de Salud del Minsa, indicó que este marco operativo surge como una respuesta proactiva para gestionar de manera integral virus como la influenza, los coronavirus, el virus sincitial respiratorio y otros patógenos emergentes que representan un riesgo para la seguridad sanitaria global.

“Este plan va dirigido a la detección temprana de los distintos virus respiratorios que circulan en Panamá”, afirmó.

Gill señaló además que las defunciones por influenza en el país están asociadas, principalmente, a la falta de vacunación, por lo que reiteró la importancia de que la población se inmunice contra los virus respiratorios.

Por su parte, Catherine Castillo, técnica de vigilancia epidemiológica del Minsa, destacó que el encuentro, que contó con el respaldo técnico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), marca un hito en la estrategia sanitaria del país.

“A lo largo de estos talleres hemos contado con el apoyo de la OPS, que nos ha brindado lineamientos y recomendaciones, además de una herramienta para evaluar nuestras capacidades y así elaborar un plan de mejora”, explicó la Dra. Castillo.

En este encuentro participaron equipos técnicos del Minsa, la Caja de Seguro Social (CSS), el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES) y representantes del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), como parte de un abordaje intersectorial.

Durante la jornada se destacó que, Panamá cuenta con importantes capacidades en materia de vigilancia epidemiológica; sin embargo, se busca seguir fortaleciendo la preparación ante posibles pandemias, especialmente frente a virus emergentes con potencial zoonótico.

Puntos clave del nuevo programa;

Vigilancia epidemiológica reforzada: implementación de sistemas de detección temprana para identificar brotes antes de que alcancen niveles críticos, especialmente en hospitales.

Capacidad de respuesta integrada: protocolos estandarizados para la atención clínica, la distribución de insumos y la comunicación de riesgos.

Cooperación internacional: alineación con las directrices de la OPS para asegurar que Panamá cumpla con los estándares internacionales de preparación ante pandemias.

Prevención comunitaria: estrategias de vacunación y educación pública para reducir la transmisión estacional y pandémica.

Durante la sesión, liderada por expertos en salud pública, se enfatizó que una de las principales lecciones de los últimos años es la necesidad de contar con una planificación estructurada que permita anticipar y responder eficazmente ante emergencias sanitarias.

Asimismo, se reiteró el compromiso del Ministerio de Salud, encabezado por el titular de la cartera, Fernando Boyd Galindo, de continuar fortaleciendo el sistema sanitario para brindar una atención de calidad en todas las instalaciones de salud del país.

Este marco no solo busca reaccionar ante las crisis, sino también construir un sistema robusto que proteja la economía, el sistema educativo y, principalmente, la vida de todos los ciudadanos panameños frente a futuras amenazas respiratorias.