Virgin Galactic lanzó su primera misión al espacio con turistas

Virgin Galactic se lanzó al borde del espacio con sus primeros turistas el jueves, incluido un ex atleta olímpico británico que compró su boleto hace 18 años y un dúo de madre e hija del Caribe.

El avión espacial se deslizó de regreso a una pista de aterrizaje en Spaceport America en el desierto de Nuevo México, después de un breve vuelo que les dio a los pasajeros unos minutos de ingravidez.

Este primer vuelo de cliente privado se había retrasado durante años; su éxito significa que Virgin Galactic de Richard Branson ahora puede comenzar a ofrecer viajes mensuales, uniéndose a Blue Origin de Jeff Bezos y SpaceX de Elon Musk en el negocio del turismo espacial.

“Eso fue, con mucho, lo más increíble que he hecho en mi vida”, dijo el pasajero Jon Goodwin a la multitud después de su vuelo.

Goodwin, quien fue uno de los primeros en comprar un boleto en 2005, dijo que tenía fe en que algún día haría el viaje. El atleta de 80 años, compitió en canotaje en los Juegos Olímpicos de 1972, tiene la enfermedad de Parkinson y quiere ser una inspiración para los demás.

Los precios de las entradas eran de $ 200,000 cuando Goodwin se inscribió. El costo ahora es de $ 450,000.

En el vuelo se unió a él la ganadora del sorteo Keisha Schahaff, de 46 años, entrenadora de salud de Antigua, y su hija, Anastatia Mayers, de 18 años, estudiante de la Universidad de Aberdeen en Escocia. Chocaron los cinco y agitaron los puños mientras la multitud del puerto espacial vitoreaba su regreso.

“Un sueño de la infancia se ha hecho realidad”, dijo Schahaff. Agregó su hija: “No tengo palabras. El único pensamiento que tuve todo el tiempo fue ‘¡Guau!’ ”. (AP)