Instagram endurece controles para proteger a menores de edad

Redefinir la presencia de menores en Instagram, protegiéndolos de contenidos sensibles e inapropiados, de contactos no deseados, y llamando a los padres a un control más estricto.

Meta lanza por primera vez el sistema de ‘cuentas para adolescentes’ y busca avanzar en la protección de los jóvenes en línea, en particular los menores de 16 años, un desafío global que ha captado la atención de gobiernos y expertos de todo el mundo.

Las ‘cuentas para adolescentes’ de Instagram tienen sistemas de protección predeterminados que se implementan automáticamente.

Entre estas medidas está la activación del perfil privado; restricción de mensajes solo de contactos; limitación de contenidos sensibles; restricciones en las menciones; y desactivación de notificaciones entre las 22:00 y las 07:00 horas.

Además, se incluye un recordatorio que invita a los adolescentes a salir de la app tras 60 minutos de uso diario.

En particular, los menores de 16 años necesitarán obligatoriamente el permiso de los padres a través de la función de supervisión para utilizar configuraciones menos restrictivas de las que vienen por defecto. Para los mayores de 16 años, seguirá siendo válida la opción de activar la supervisión para que los padres puedan tener más control sobre la experiencia de sus hijos.

Con esta función, los padres también pueden bloquear el acceso a Instagram durante ciertos períodos de tiempo, independientemente de la edad del adolescente.

La novedad se aplicará dentro de 60 días en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Australia, mientras que en la Unión Europea será «más adelante este año».

«Con las cuentas para adolescentes, los jóvenes serán ubicados en la configuración más restrictiva de nuestro control de contenido sensible, reduciendo aún más la probabilidad de que estos contenidos les sean recomendados y, en muchos casos, ocultándolos completamente», informó la compañía.

«Se trata de actualizaciones importantes que cambiarán la experiencia en Instagram para decenas de millones de adolescentes», agrega Meta, que en los últimos años ha enfrentado, junto a otras plataformas sociales, crecientes críticas por la gestión de los jóvenes, tanto por parte de los medios, como de las instituciones y la opinión pública.

Especialmente después de las revelaciones de la ex empleada Frances Hughes, quien afirmó que la plataforma de Mark Zuckerberg conocía los efectos negativos sobre los jóvenes sin tomar medidas para remediarlo.

En el trasfondo de este endurecimiento por parte de Meta está el gran tema de los menores que mienten sobre su fecha de nacimiento para inscribirse en redes sociales y eludir las restricciones, un tema sobre el que también ha intervenido en varias ocasiones el Garante de la Privacidad italiano, a la luz de numerosos casos reportados por los medios.

En su comunicado oficial, Meta recuerda que «en varias ocasiones solicita la verificación de la edad» si existen discrepancias (por ejemplo, si los jóvenes intentan usar una nueva cuenta con una fecha de nacimiento de adulto).

Además, Meta está desarrollando «una tecnología que permitirá identificar de manera proactiva las cuentas pertenecientes a adolescentes, incluso si la cuenta indica una fecha de nacimiento de adulto». Esta tecnología será probada en Estados Unidos a principios del próximo año.