Tortuga baula vuelve a anidar en Panamá después de casi diez años

Después de casi una década sin registros recientes, la tortuga baula, considerada la especie de tortuga marina de mayor tamaño y una de las más amenazadas del mundo, volvió a anidar en las costas del Pacífico panameño.

El hallazgo se produjo en una zona selvática protegida del Darién, ubicada en el Pacífico de la provincia y cercana a la frontera con Colombia. De acuerdo con el equipo de especialistas que realizó el monitoreo, fueron identificadas aproximadamente tres tortugas baula o laúd (Dermochelys coriacea) que llegaron al área para depositar sus huevos.

Como parte de las medidas de protección, personal técnico del Ministerio de Ambiente trasladó al menos 178 huevos hacia un vivero de incubación. El objetivo es mantenerlos bajo condiciones controladas y reducir los riesgos durante su desarrollo, con una posible exclusión prevista entre septiembre y octubre.

La presencia de esta especie representa un acontecimiento de gran importancia para la conservación. Las poblaciones de tortuga baula en distintas zonas del Pacífico Oriental Tropical han sufrido una reducción cercana al 95 % desde la década de 1980, situación que la mantiene entre las especies marinas con mayor riesgo.

En Panamá, la disminución también ha sido significativa. El último registro de un nido de esta especie se había realizado en 2017, en la provincia de Veraguas. Por esta razón, cada nuevo sitio de anidación localizado representa una oportunidad importante para obtener información científica y fortalecer las acciones de conservación.

Panamá cuenta con cinco especies de tortugas marinas: la lora o golfina (Lepidochelys olivacea), carey (Eretmochelys imbricata), baula o canal (Dermochelys coriacea), caguama o boba (Caretta caretta) y verde o prieta (Chelonia mydas).

Estas especies se encuentran protegidas internacionalmente y están incluidas en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), además de formar parte de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).