La artista francopanameña Isabel de Obaldía presentó este martes en París una exhibición enfocada en la Selva del Darién, la peligrosa frontera natural entre Panamá y Colombia que, en años recientes, ha sido intentada cruzar por cientos de miles de migrantes en su camino hacia Estados Unidos.
De Obaldía, reconocida a nivel mundial por sus esculturas de vidrio, comenzó su trayectoria en el dibujo y la pintura antes de especializarse en esta técnica que define su trabajo hoy en día. Proviene de una familia con una fuerte conexión a la cultura y la política panameña: es nieta de la poeta María Olimpia Miranda de Obaldía y bisnieta de José Domingo de Obaldía, quien fue presidente de Panamá. Aunque nació en Washington, ha crecido y vivido la mayor parte de su vida en Panamá. Su educación artística estuvo influenciada por el pintor Guillermo Trujillo, con quien su madre contrajo matrimonio cuando Isabel tenía 11 años, y por viajes a Francia que le permitieron explorar museos como el Louvre.
«Y aquí estamos hechos pedazos»: arte para narrar una ruta de riesgo
La exposición, titulada «Y aquí estamos hechos pedazos», se lleva a cabo en la Maison de I´Amérique Latine y permanecerá abierta hasta el 26 de febrero de 2026. Reúne telas que reflejan la intensa visualidad de la selva y pequeñas figuras de vidrio que representan a los migrantes.
La instalación principal se compone de cuatro paneles de colores vivos que retratan manglares, caminos ocultos en la vegetación, cascadas y un tramo de la costa. Delante de estas pinturas flotan pequeñas figuras de vidrio en caída libre, algunas mostrando gestos dramáticos que parecen aferrarse a un último esfuerzo.
Para crear esta obra, De Obaldía viajó al Darién a finales de 2023, durante el auge de la crisis migratoria, donde habló con residentes y viajeros a lo largo de la ruta. De esa viviencia nació un primer proyecto que fue presentado en la Bienal de Venecia 2024, una instalación inmersiva destinada a comunicar las emociones de quienes se adentran en la selva.
Un paisaje marcado por la huella del ser humano
En un segundo viaje, realizado en abril de 2025, la artista se encontró con un Darién muy diferente: una zona casi desierta debido al endurecimiento de las políticas migratorias en Estados Unidos, pero profundamente afectada por el paso de más de un millón de personas en tres años. Restos de chozas, basura acumulada y marcas del tránsito masivo estaban integrados en el paisaje.
Este contraste la llevó a reconsiderar su obra para ofrecer una perspectiva más amplia. De Obaldía menciona que deseó ir más allá de la situación panameña y abordar la realidad mundial de las migraciones, manteniendo el compromiso social que caracteriza su labor.
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