Salud mental en el trabajo: se pierden 12.000 millones de días laborales al año

Cerca del 60 % de la población mundial está integrada en el mercado laboral, un ámbito que puede proteger la salud mental cuando ofrece condiciones de trabajo decente. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que los entornos de trabajo deficientes representan un riesgo directo para el bienestar psicosocial de los trabajadores.

A nivel global, se calcula que la depresión y la ansiedad provocan la pérdida de 12.000 millones de días de trabajo anuales, lo que representa un costo de 1 billón de dólares al año en pérdida de productividad para la economía mundial.

Factores de riesgo y prevalencia en el entorno laboral

De acuerdo con las estimaciones de la entidad, el 16 % de los adultos en edad de trabajar padecía algún trastorno mental en 2023. Los riesgos para la salud mental en el trabajo —o riesgos psicosociales— abarcan factores como las cargas o ritmos de trabajo excesivos, los horarios inflexibles o prolongados, la falta de control sobre las tareas, la discriminación, la inseguridad laboral y la exposición a situaciones de acoso o violencia.

La problemática se agrava en sectores vulnerables: más de la mitad de la fuerza laboral del mundo se desempeña en la economía informal, careciendo de protecciones regulatorias o de seguridad social. Asimismo, profesiones con alta exposición a situaciones de emergencia o eventos adversos, como el personal sanitario y humanitario, enfrentan niveles elevados de riesgo psicosocial.

Directrices y recomendaciones para la acción

Para hacer frente a este desafío, la OMS y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) plantean una estrategia fundamentada en cuatro pilares de intervención:

• Prevención de riesgos institucionales: Implementar intervenciones en el lugar de trabajo orientadas a evaluar y mitigar los factores de estrés, promoviendo modalidades de trabajo flexibles y marcos organizativos para prevenir el acoso y la violencia.
• Capacitación y sensibilización: Entrenar a los cuadros superiores y supervisores para que identifiquen signos de angustia emocional en sus equipos y desarrollen competencias de comunicación abierta. A la vez, se capacita a los empleados para sensibilizar sobre la salud mental y reducir la estigmatización en el entorno laboral.
• Inclusión y apoyos específicos: Garantizar ajustes razonables en las jornadas o tareas, programas de reincorporación gradual tras ausencias médicas e iniciativas de empleo asistido para personas con afecciones de salud mental graves.
• Creación de entornos propicios: Fortalecer el liderazgo político e institucional, destinar presupuestos específicos, integrar la salud mental en los sistemas de seguridad y salud ocupacional, y consultar de manera participativa a los trabajadores en la toma de decisiones.

La OMS reafirma que asegurar un entorno laboral sano y seguro constituye un derecho fundamental que beneficia a la sociedad en su conjunto, al reducir el ausentismo, mejorar la fidelización del talento y optimizar el rendimiento organizacional.