China envía a su tripulación más joven de la historia a su estación espacial

China envió el jueves a su tripulación más joven de la historia a su estación orbital en su intento de llevar astronautas a la Luna antes de 2030.

La nave Shenzhou 17 partió del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, al borde del desierto del Gobi, en el noroeste de China, a bordo de un cohete Long March 2-F a las 11:14 de la mañana.

La Agencia Espacial China de Misiones Tripuladas afirma que la edad media de los tres miembros de la tripulación es la más baja desde el inicio de la misión para construir su laboratorio orbital, según reportó la televisora estatal CCTV. Su edad media es de 38 años, indicó el diario estatal China Daily.

Beijing quiere colocar astronautas a la superficie de la Luna antes de que termine la década en medio de una rivalidad con Estados Unidos para alcanzar nuevos hitos en el espacio. Esto refleja la competitividad por la influencia entre las dos mayores economías del mundo en cuestiones tecnológicas, militares y diplomáticas.

El trío de astronautas — Tang Hongbo, Tang Shengjie y Jiang Xinlin — sustituirán a la tripulación que lleva seis meses en la estación. Tang es un veterano que ya lideró una misión espacial de tres meses en 2021.

El nuevo equipo realizará experimentos sobre medicina y tecnología, entre otras áreas, durante su misión y ayudará a la instalación y el manteamiento de los equipos internos y externos del puesto, explicó la agencia.

En la víspera, la agencia anunció que planea enviar un nuevo telescopio para explorar las profundidades del universo. Según CCTV, el telescopio permitirá realizar estudios y cartografiar el cielo, pero no se ofrecieron plazos para su instalación.

China lleva miles de años investigando el movimiento de las estrellas y los planetas, mientras que en los tiempos modernos se ha esforzado por convertirse en líder en exploración espacial y ciencia. (AP)