Senegal, conocido oficialmente como República del Senegal, es un estado soberano de África Occidental, que posee un gobierno semipresidencialista y esta dividido en 14 regiones; Su idioma oficial es el francés, sin embargo, la lengua local de wolof es la más utilizada entre los distintos grupos lingüístico- culturales del país.
Con una superficie de 196,722 km² y una población estimada de 16 millones de personas, Senegal esta situado en la parte Oeste del continente africano. Limita al sur con Guinea y Guinea-Bisáu, al norte con Mauritania, al este con Malí y al oeste con el océano Atlántico.
Dakar se convirtió en la nueva capital de Senegal en 1960 en el momento de la independencia de Francia. Anteriormente en los siglos XVII y XVIII durante la época de la África Occidental Francesa la ciudad de St. Louis era considerada como la capital del país por sus numerosos asentamientos comerciales de las distintas potencias establecidas en la costa hasta que en 1902 la capital fue mudada a Dakar.
Origen del Nombre Senegal
Senegal recibe su nombre por el río Senegal que marca la frontera este y norte, en la actualidad existen muchas teorías sobre la etimología del nombre –Senegal– una de ella fue propuesta por David Boilat en 1853, quien es considerado uno de los primeros sacerdotes católicos de Senegal; En su propuesta Boilat, asegura que la palabra proviene de la expresión –wólof sunu gaal-, que significa «Nuestra canoa».
A pesar de las afirmaciones del sacerdote Boilat, los historiadores modernos creen que la palabra hace referencia a los miembros de la etnia Bereber de los Zenaga que vivieron en la orilla norte del río. En 1068 el geógrafo árabe al-Bakri describió que existía la posibilidad que el nombre Senegal se deriva de la ciudad medieval de «Sanghana«.
A pesar de todas las teorías que existen acerca del nombre del país, el pueblo senegalés ha popularizado la afirmación de David Boilat y es común escuchar en los medios de comunicaciones de Senegal referencia a «Nuestra canoa».
Sitios Ramsar de Senegal y Parques Nacionales
En Senegal los 6 Parques Nacionales representan el 8% del territorio nacional, además forman parte de un conjunto de 127 áreas protegidas que cubren una superficie de 51.635 km², de los cuales 1.747 km² son zonas marinas.
De estas áreas 2 de ellas son consideradas Patrimonios de la Humanidad:
- Parque nacional Niokolo-Koba; Se estableció como reserva en 1952, es patrimonio de la Humanidad y reserva de la biosfera, además forma parte del proyecto llamado Complejo ecológico Niokolo-Badiar al norte de Guinea.
- Parque nacional de las Aves del Djoudj; Ubicado al norte en la región de St. Louis es considerada como la tercera reserva ornitológica del mundo, fue creado en 1971 y fue clasificado en 1980 como zona húmeda de importancia internacional por el Convenio de Ramsar.
Un sitio Ramsar es un humedal designado como de importancia internacional bajo el Convenio de Ramsar que se puede definir como tratado ambiental intergubernamental establecido en 1971 por la UNESCO, que entró en vigor en 1975. Senegal cuenta con 8 son sitios Ramsar de importancia internacional.
- Reserva natural de Guembeul
- Cuenca del Ndiaël
- Reserva natural de la Somone
- Humedal de Kalissaye
- Parque nacional de las Aves del Djoudj
- Reserva natural comunitaria de Palmarin
- Niumi-Salum
- Reserva natural de Tocc Tocc.
Selección Nacional
La selección de fútbol de Senegal, esta afiliada a la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) desde 1962 y 1963 se convirtió en un miembro de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) y se mantiene como el seleccionado la posición más alta en la clasificación de la FIFA de la confederación.
Los leones de la Teranga hicieron su debut mundialista en la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002, en donde sorprendió a todos cuando en su primer partido ganó 0-1 ante la selección de Francia que defendía su título de actual campeona.
El seleccionado de Senegal ha logrado clasificarse a tres citas mundialistas:
- Corea-Japón 2002; Cuartos de final
- Rusia 2018; Fase de grupo
- Qatar 2022
Los leones de la Teranga lograron su clasificación a Qatar 2022 tras vencer por penales al Egipto de Mohamed Salah; Actualmente son unas de las cinco selecciones que representarán a CAF, se encuentran en el Grupo A junto a Qatar, Ecuador y Países Bajos.
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