Realizan primer trasplante de oreja con una impresora 3D

Una mujer de 20 años, de origen mexicano, que nació con una oreja derecha pequeña y deforme, recibió un implante de oreja impreso en 3D hecho con sus propias células humanas.

Es la primera vez en el mundo que se utiliza la impresión 3D para crear una parte del cuerpo humano con las células del paciente.

La responsable de crear la oreja, que luego los médicos trasplantaron, fue hecha por 3DBio Therapeutics, una empresa de biotecnología en Queens, Nueva York, informó el diario New York Times.

Expertos independientes afirmaron que la intervención, parte de la primera experimentación clínica de una aplicación médica de éxito de esta tecnología, fue un extraordinario progreso en el campo de la ingeniería de tejidos.

La joven, que solo quiere ser identificada como Alexa, nació con microtia, un raro defecto congénito que hace que el pabellón auricular u oído externo sea pequeño y malformado (e incluso puede afectar la audición).

La nueva oreja, trasplantada en marzo, fue moldeada en una forma que correspondía exactamente a aquella izquierda de la mujer, como explicó la empresa, y ahora continuará regenerando el tejido del cartílago, dándole el aspecto y la sensación de una oreja natural.

«Definitivamente, es una gran cosa», dijo Adam Feinberg, profesor de ingeniería biomédica en la Universidad Carnegie Mellon y cofundador de FluidForm, una empresa de medicina regenerativa que también utiliza la impresión 3D. «Esto demuestra que esta tecnología ya no es un ‘si’, sino un ‘cuándo'», prosiguió.

Mientras tanto, el experimento clínico, que incluye 11 pacientes, todavía está en curso y es posible para trasplantes pueden fallar o dar lugar a complicaciones de salud imprevistas.

Sin embargo, dado que las células provienen del mismo tejido que el paciente, según 3DBio es probable que el nuevo oído no es rechazado por el cuerpo.

Además con más investigación, ejecutivos de la compañía dijeron que la tecnología podría usarse para hacer muchas otras partes del cuerpo reemplazo, incluyendo discos espinales, nariz, meniscos de la rodilla, manguitos rotadores y tejido reconstructivo para nodulectomías.

«Es tan emocionante, a veces tengo que moderarme un poco», aplaudió Arturo Bonilla, cirujano pediátrico reconstructivo de orejas en San Antonio, quien realizó la cirugía de implante de la mujer.

El proceso fue financiado por 3DBio Therapeutics, pero Bonilla no tiene participación financiera en la empresa.

«Si todo sale según lo planeado, este resultado revolucionará el mundo», dijo.

«Creo que ahora mi autoestima aumentará», subrayó la paciente, quien hasta ahora, para no señalar su defecto, siempre llevaba su larga cabellera suelta para tapar la oreja que le falta. Pero ahora, la joven de 20 años confesó que no puede esperar para divertirse con su cabello, hacerse una trenza o un moño. (ANSA)